Señores y señoras usen protector solar.
Si pudiera ofrecerles sólo un consejo para el futuro,
sería éste:
Usen protector solar.
Los científicos han comprobado sus beneficios
a largo plazo mientras que los consejos que les voy a dar,
no tienen ninguna base fiable y se basan
únicamente en mi propia experiencia.
Disfruta de la fuerza y belleza de tu juventud.
No me hagas caso.
Nunca entenderás la fuerza y belleza de tu juventud
hasta que no se haya marchitado.
Pero créeme, dentro de veinte años,
cuando en fotos te veas a ti mismo
comprenderás, de una forma que
no puedes comprender ahora,
cuántas posibilidades tenías ante ti
y lo guapo que eras en realidad.
No estás tan gordo como imaginas.
No te preocupes por el futuro.
O preocúpate sabiendo que preocuparse
es tan efectivo como tratar de resolver
una ecuación de álgebra masticando chicle.
Lo que sí es cierto es que los problemas
que realmente tienen importancia en la vida
son aquellos que nunca pasaron por tu mente,
de ésos que te sorprenden a las cuatro de la tarde
de un martes cualquiera.
Todos los días haz algo a lo que temas.
Canta.
No juegues con los sentimientos de los demás.
No toleres que la gente juegue con los tuyos.
Relájate.
No pierdas el tiempo sintiendo celos.
A veces se gana y a veces se pierde.
La competencia es larga y, al final,
sólo compites contra ti mismo.
Recuerda los elogios que recibas.
Olvida los insultos
(pero si consigues hacerlo, dime cómo hacerlo).
Guarda tus cartas de amor.
Tira las cartas del banco.
Estírate.
No te sientas culpable
si no sabes muy bien qué quieres de la vida.
Las personas más interesantes que he conocido
no sabían qué hacer con su vida cuando tenían
veintidós (22) años.
Es más, algunas de las personas que conozco
tampoco lo sabían a los cuarenta.
Toma mucho calcio.
Cuida tus rodillas sentirás la falta
que te hacen cuando te fallen.
Quizá te cases, quizá no.
Quizá tengas hijos, quizá no.
Quizá te divorcies a los cuarenta, quizá no.
Quizá bailes el vals en tu setenta y cinco aniversario de bodas.
Hagas lo que hagas no te enorgullezcas
ni te critiques demasiado.
Optarás por una cosa u otra,
como todos los demás.
Disfruta de tu cuerpo.
Aprovéchalo de todas las formas que puedas.
No tengas miedo ni te preocupes por lo que piensen
los demás porque es el mejor instrumento que jamás tendrás.
Baila, aunque tengas que hacerlo
en el salón de tu casa.
Lee las instrucciones aunque no las sigas.
No leas revistas de belleza pues para lo único
que sirven es para hacerte sentir feo.
Aprende a entender a tus padres.
Será tarde cuando ellos ya no estén.
Llévate bien con tus hermanos.
Son el mejor vínculo con tu pasado y,
probablemente, serán los que
te acompañen en el futuro.
Entiende que los amigos vienen y se van
pero hay un puñado de ellos que debes
conservar con mucho cariño.
Esfuérzate por no desvincularte de algunos lugares
y costumbres porque, cuando pase el tiempo,
más los necesitarás.
Vive en una ciudad alguna vez
pero múdate antes de que te endurezcas.
Vive en un pueblo alguna vez
pero múdate antes de que te ablandes.
Viaja.
Acepta algunas verdades ineludibles:
los precios siempre subirán,
los políticos siempre mentirán
y tú también envejecerás.
Y, cuando seas viejo,
añorarás los tiempos en que eras joven:
los precios eran razonables,
los políticos eran honestos
y los niños respetaban a los mayores.
Respeta a los mayores.
No esperes que nadie te mantenga
pues tal vez recibas una herencia o,
tal vez te cases con alguien rico pero,
nunca sabrás cuánto durará.
No te hagas demasiadas cosas en el pelo
porque cuando tengas cuarenta años
parecerá el de alguien de ochenta y cinco.
Sé cauto con los consejos que recibes
y ten paciencia con quienes te los dan.
Los consejos son una forma de nostalgia.
Dar consejos es una forma de sacar
el pasado del cubo de la basura,
limpiarlo, ocultar las partes feas
y reciclarlo dándole más valor del que tiene.
Pero hazme caso en lo del protector solar.
"Relato de la columna de María Schmidt,
publicada el 1 de junio de 1997.
en el Chicago Tribune."
